Свершилось – вы приобрели широченный телевизор Full HD (либо монитор с разрешением 1920×1080 и выше) и подключили к своему компьютеру. Вдоволь насмотревшись любимых фильмов в формате HD (в виде различных «рипов» 1080p или с Blu-Ray-дисков), решили запустить какую-нибудь свежую игру типа 3D-шутера, автосимулятора и так далее. Но вот незадача – игра при выставлении родного разрешения телевизора (монитора) нещадно тормозит либо не позволяет выставить требуемые параметры (как вариант – вообще не запускается). Какова же причина?

А виновата в большинстве подобных случаев именно устаревшая видеокарта, которую и следует заменить на более производительную. Конечно, может также не хватать объёма оперативной памяти или мощности центрального процессора, но в данном случае будем исходить из предпосылки, что с вашим старым монитором при разрешении, к примеру, 1280×1024 данная игра без проблем функционировала и заметных подтормаживаний не было.

Конечно, можно попробовать снизить настройки качества изображения – уменьшить или совсем убрать сглаживание, урезать качество текстур, наконец, выставить разрешение у монитора меньше нативного, что только ещё больше размоет картинку. Но при таком раскладе сразу возникает вопрос: а стоило ли огород городить? Потому решено – меняем видеокарту.

Стоит упомянуть, что существует ещё один путь апгрейда видеоподсистемы – добавление в компьютер второго 3D-ускорителя, а в некоторых довольно редких случаях даже третьего и четвёртого. Это возможно, если материнская плата и используемые видеокарты поддерживают технологию NVIDIA SLI (3-Way SLI, Quad SLI) или AMD (ATI) CrossFire (CrossFireX). Более подробно о всех тонкостях работы мультипроцессорных конфигураций будет рассказано в отдельном материале, а пока вернёмся к варианту с одной видеокартой.

Две видеокарты NVIDIA GeForce в режиме SLI

Если же вы собрались приобретать новый компьютер для «тяжёлых» игр, то всё нижесказанное будет верно при подборе оптимальной конфигурации. А если взять совсем уж пограничный случай – желание использовать для игр более чем один монитор (два, три и так далее – некоторые современные видеокарты позволяют подключать до шести устройств), то выбор одной или двух мощных видеокарт просто предрешён.

Демонстрация 3D-шутера на трёх мониторах

Кроме ускорения игр практически все сегодняшние видеокарты умеют производить неграфические вычисления (NVIDIA CUDA и AMD (ATI) Stream). Если вы используете программное обеспечение, которое активно задействует эти технологии (некоторые видео-редакторы-конвертеры, клиенты для распределённых вычислений и многие другие), то мощный ускоритель совсем не помешает.

Видеокарту будем выбирать из верхнего сегмента, чтобы обеспечить приемлемую играбельность в высоких разрешениях на максимальных настройках качества или близких к ним во всех современных играх, а также тех, что будут выпущены в ближайшие год-два.

На данный момент высокопроизводительные игровые видеокарты выпускают всего две фирмы – это NVIDIA и AMD (ATI). Остальные компании, производившие 3D-ускорители, либо прекратили своё существование по различным причинам, либо просто закрыли подразделения по их производству. Из тех, что раньше были на слуху, какие-то графические решения сегодня предлагают буквально пара компаний – Matrox, которая продолжает производить экзотические видеоадаптеры (например, для мультимониторных конфигураций) и VIA (S3), предлагающая только решения Low-End-уровня, которые к тому же проблематично найти в продаже.

Все современные Hi-End-видеокарты выпускаются исключительно для разъёма PCI Express версии 2.0, который обратно совместим с PCI Express 1.0. Но если установить ускоритель, поддерживающий вторую версию этой шины, на материнскую плату с первой, то скорость обмена между графическим процессором и северным мостом чипсета или центральным процессором (функции северного моста перенесены во многие современные ЦП) уменьшится вдвое. Ничего страшного в этом нет, реальная производительность видеокарты упадёт на считаные проценты (максимум на 10, а скорее всего, буквально на 3-5). Многие недостаточно компетентные менеджеры-консультанты уверяют в обратном – производительность непременно снизится вдвое, необходимо менять материнскую плату при апгрейде, что совершенно не является правдой. Уже на подходе устройства, поддерживающие PCI Express 3.0, чувствую повторение истории – будут настоятельно рекомендовать избавляться от материнских плат с PCI Express  2.0.

Два разъёма PCI Express x16 и x1 в центре

Совместимость совместимостью, но следует учитывать сбалансированность системы. К примеру, если у вас установлен центральный процессор типа Intel Celeron D 2133 МГц или AMD Athlon 3000+, то в этом случае не имеет смысла устанавливать в систему современный мощный ускоритель, его потенциал просто не сможет раскрыться в полной мере. Тут будет более уместно подобрать для апгрейда что-то из низшего или среднего сегмента. А вот если на материнскую плату с чипсетом Intel P35 (или любым другим, поддерживающим относительно мощные двух-, трёх- или четырёхъядерные ЦП и шину PCI Express 1.0) установлен четырёхъядерный процессор типа Intel Core 2 Quad Q9550 или подобный, то апгрейд видеоподсистемы до максимального уровня обретает смысл.

Текущая линейка топовых решений от NVIDIA состоит из модельного ряда серии GeForce 500. К наиболее мощным видеокартам относятся модели GeForce GTX 570, GeForce GTX 580 и двухпроцессорный гигант GeForce GTX 590. С некоторой натяжкой к топу можно отнести и GeForce GTX 560 Ti, которая находится на нечёткой границе «верхний Middle-End – нижний Hi-End». Чем же они отличаются? Ответ предсказуем – мощностью и ценой. Причём мощностью во всех смыслах – производительностью в игровых приложениях и потребляемой электроэнергией (весьма немалой у Hi-End-видеокарт).

Официальные рекомендуемые требования к мощности блока питания и максимальная потребляемая мощность видеокарт приведены в следующей таблице:

Следует учесть, что у блока питания должны присутствовать дополнительные шести- или восьмиконтактные разъёмы PCI Express (один или два) для подпитки таких прожорливых видеокарт. Если одного разъёма не хватает либо их вообще нет на блоке питания, то можно воспользоваться переходником с разъёмов Molex (часто бывают в комплекте с видеокартой).

Переходник 2 x Molex -> PCI Express 6 pin

За производительность видеокарты отвечают различные вычислительные блоки в составе графического процессора, уровень кадров в секунду (FPS) напрямую зависит от их количества и тактовой частоты – чем больше, тем лучше. Основные из них: универсальные потоковые процессоры (ALU), текстурные блоки (TMU) и блоки блендинга (ROP). У видеокарт NVIDIA универсальные потоковые процессоры работают на удвоенной частоте по отношению к остальным блокам. Не менее значимы объём видеопамяти, её тактовая частота и ширина шины (разрядность), опять же – чем больше, тем лучше.

Основные спецификации (приведены для референсных видеокарт NVIDIA, у других производителей некоторые из них могут отличаться как в большую, так и в меньшую сторону):

Отдельного описания заслуживает наиболее мощная GeForce GTX 590 – это, по сути, две видеокарты, распаянные на одной печатной плате, которые работают в режиме SLI. Для её функционирования нужен только один разъём PCI Express, поддержка SLI со стороны материнской платы и её BIOS не требуется. Обмен информацией между графическими процессорами происходит через мост PCI Express, который находится на самой видеокарте. Также имеется возможность, в свою очередь, объединять подобные видеокарты в SLI-тандем, в итоге получится мощнейшая видеоподсистема из четырёх графических процессоров.

NVIDIA GeForce GTX 590

А теперь изучим конкурирующие предложения в сегменте Hi-End-видеокарт фирмы AMD (ATI).

Этот сегмент представлен модельным рядом Radeon HD 6000. К нему относятся видеокарты Radeon HD 6950, Radeon HD 6970 и двухпроцессорная Radeon HD 6990 (не менее монстроподобная, чем GeForce GTX 590). На границе Middle-End – Hi-End находится 3D-ускоритель Radeon HD 6870.

Всё вышесказанное о видеокартах NVIDIA справедливо и для AMD (ATI), за исключением частоты работы блока универсальных потоковых процессоров (ALU) – у Radeon HD он равен частоте самого графического процессора.

Официальные рекомендуемые требования к мощности блока питания и максимальная потребляемая мощность видеокарт приведены в следующей таблице:

Можно заметить, что для видеокарты Radeon HD 6990 указаны два значения потребляемой мощности – это вызвано тем, что её графический процессор может функционировать на частотах 830 или 880 МГц (режим меняется механическим переключателем на самой плате).

Основные спецификации (приведены для референсных видеокарт AMD (ATI), у других производителей некоторые из них могут отличаться как в большую, так и в меньшую сторону):

Radeon HD 6990 весьма похож на GeForce GTX 590, отличие одно (ну, кроме того что производитель другой) – для «общения» графических процессоров внутри видеокарты используется технология CrossFireX. Также существует возможность объединить пару Radeon HD 6990 для получения ещё более впечатляющей производительности.

AMD (ATI) Radeon HD 6990

В следующей таблице отображена приблизительная (очень и очень приблизительная!) расстановка видеокарт от AMD (ATI) и NVIDIA в соответствии с мощностью в различных играх:

Перед приобретением видеокарты, которая расположена в верхней части этой таблицы, убедитесь, что она поместится в ваш корпус, так как длина некоторых топовых ускорителей может достигать 30 см и даже выше.

И в заключение снова пара слов о сбалансированности компьютера – помните, что если у вас установлен двухъядерный, хоть и высокочастотный центральный процессор, то Radeon HD 6990 или GeForce GTX 590 устанавливать в такую систему не стоит, есть смысл ограничиться видеокартой типа Radeon HD 6870 или GeForce GTX 560 Ti. А вот при наличии топового или близкого к тому трёх-, четырёх- или шестиядерного ЦП вполне можно потратиться и на двухпроцессорного 3D-флагмана. Малый объём системной оперативной памяти также не должен являться бутылочным горлышком: если памяти недостаточно, то желательно нарастить её величину хотя бы до двух, а лучше до четырёх гигабайт, благо цены на неё в данный момент довольно низкие.

Оригинал статьи опубликован на сайте «Поиск-подбор».